Universal Analytics stopt per 1 juli 2023 met het verwerken van data

Wat is Google Analytics 4?

Google Analytics 4 (ook wel GA4 genoemd) is de nieuwste versie van de analysetool Google Analytics en is sinds oktober 2020 beschikbaar. Op dit moment is Google Analytics de meestgebruikte tool om websiteverkeer en bezoekersgedrag in kaart te brengen. Met de komst van Google Analytics 4 speelt Google in op de toename in het gebruik van cross-device platformen en de afname in het gebruik van cookies. Ook heeft Google Analytics 4 machine learning toegevoegd om inzichten te krijgen in de customer journey.

Wat is het verschil tussen Universal Analytics (UA) en Google Analytics 4 (GA)?

Naast dat de interface van Google Analytics 4 enorm verschilt van Universal Analytics, zijn er aan de achterkant een aantal grote verschillen op te merken. Hieronder lichten we de belangrijkste verschillen tussen Google Analytics 4 en Universal Analytics toe.

1. Een nieuw data-model

Het grootste verschil tussen de twee platforms is de manier waarop wordt gemeten. Universal Analytics maakt gebruik van een datamodel op basis van sessies en paginaweergaven. Terwijl Google Analytics 4 een datamodel heeft dat gebruik maakt van events.

Dit betekent dat bij Universal Analytics hits worden gegroepeerd in sessies. Een sessie bestaat uit een groep van interacties (hits) die binnen een bepaald tijdsframe plaatsvinden en kan bestaan uit verschillende paginaweergaven, gebeurtenissen of e-commercetransacties.

Doordat bij Google Analytics 4 alle interacties worden gemeten als gebeurtenissen, worden de sessies en paginaweergaven los van elkaar gezien. Deze gebeurtenissen kunnen jou extra informatie en inzicht bieden omdat ze voorzien zijn van parameters. Dit maakt GA4 accurater.

2. Eén property voor web en app

Universal Analytics werk dankzij het sessie-driven model minder goed voor mobiele apps. Dit komt doordat apps vaak uit één pagina bestaan terwijl de statistieken in Universal Analytics grotendeels gebaseerd zijn op metrics zoals pagina's per sessie of bounce rate. Deze meetmethode werkt daarom in de meeste gevallen niet.

Met Google Analytics 4 kan elke interactie worden gezien als een event waardoor gebeurtenissen beter in apps te meten zijn. Daarnaast biedt Google Analytics 4 zowel web- als app-rapportage binnen één enkele interface. Zodoende krijg je de volledige customer journey te zien doordat interacties tussen verschillende platformen en apparaten aan elkaar worden gekoppeld op basis van een gebruikers-id. Dit maakt het verzamelen en analyseren van data een stuk eenvoudiger.

3. Meer gericht op privacy

In verschillende landen hebben de gegevensbeschermingsautoriteiten geoordeeld dat platformen die gebruik maken Universal Analytics de AVG-wetgeving schenden. Als antwoord heeft Google in Google Analytics 4 een aantal privacy opties toegevoegd. De belangrijkste wijziging is dat Google Analytics 4 geen IP-adressen opslaat. Daarnaast is er een functie voor gegevensverwijdering toegevoegd. Hiermee kan er eenvoudig data worden verwijderd van websitebezoekers wanneer dit gewenst is. Hiermee verbetert GA4 de beveiligings- en privacyproblemen.

Het is duidelijk dat we richting een cookieloze situatie gaan, zeker met de ontwikkelingen vanuit Apple met iOS 14. Google wil met GA4 hierop aansluiten om marketeers te blijven binden aan de Google-diensten. Voor webbezoekers betekent deze ontwikkeling: meer controle en privacycentrale oplossingen. Met deze flexibiliteit kan GA4 zich zodanig aanpassen dat het mogelijk is om zonder cookies anonieme data te verzamelen.

4. Machine learning functionaliteiten

Ondanks dat het verzamelen van inzichten op basis van machine learning al langer mogelijk is met Universal Analytics, brengt Google Analytics 4 wel nieuwe mogelijkheden met zich mee. Zo maakt GA4 gebruik van machine learning door voorspellingen te doen en inzicht te geven over het gedrag van de doelgroepen. Deze voorspellende statistieken kunnen worden gebruikt om voorspellende doelgroepen te formuleren.

• Zo kan GA4 meldingen geven als er opvallende veranderingen zijn in de data waaronder goed presterende producten of een plotselinge daling van het aantal bezoekers.
• Ook kan GA4 voorspellen welke doelgroepen waarschijnlijk meer bereid zijn om te converteren, wat jou in staat stelt om je marketing te verbeteren door je Google Ads en retargeting-campagnes hierop aan te passen. Dit maakt het targetten van relevante doelgroepen eenvoudiger.

5. Integraties met andere Google-producten

Google Analytics 4 heeft verbeterde integraties met andere Google-producten. Zo kan data uit Google Analytics 4 eenvoudig worden gekoppeld met bijv. Google Signals, Google Optimize, Google Ads en Google Search Console.

Eén van de belangrijkste wijzigingen die Google heeft doorgevoerd is de wijziging die Google heeft doorgevoerd met BigQuery-connecties. BigQuery draait op het Google Cloud Platform en is gebouwd om (zeer) grote en complexe datasets te kunnen verwerken, waardoor betere analyses en inzichten aan de data onttrokken kunnen worden. De BigQuery-koppeling maakt het mogelijk om ruwe data uit Google Analytics 4 te halen, gratis beschikbaar voor alle gebruikers. Terwijl dit in Universal Analytics enkel voor 360-klanten gratis beschikbaar werd gesteld.

Waarom overstappen naar Google Analytics 4?

De belangrijkste reden om op korte termijn Google Analytics 4 te integreren is omdat GA4 de gebruikersdata op een andere manier meet dan voorheen en je tot 1 juli 2023 nog gegevens kunt verzamelen met Universal Analytics. Na deze periode kun je maximaal 6 maanden toegang behouden tot eerder verwerkte gegevens en de data die je de afgelopen jaren hebt verzameld niet meenemen naar GA4. Door nu al GA4 te implementeren begin je nu al met het opbouwen van data op de nieuwe manier zodat je volgend jaar in staat bent om jaar-op-jaar vergelijkingen te maken en context te geven aan de data. Bovendien kun je alvast wennen aan de nieuwe omgeving.

Wil je daarnaast ook na 1 januari 2024 toegang houden tot je oude data, vergeet dan niet om de rapportages in jouw Universal Analytics data te exporteren. Mocht je meer willen weten over Google Analytics 4 of hulp nodig hebben bij het overstappen van Universal Analytics naar GA4, dan helpen wij je hier graag bij!